16 février 2023 – Janet Shedd a perdu son plus jeune fils par suicide il y a 7 ans.
“Tom a souffert de dépression pendant environ 9 mois. Nous avons eu des conseils pour lui et il prenait des médicaments. Nous pensions que les choses commençaient à changer », a déclaré Shedd, qui vit dans le Kentucky.
Mais dès qu’il a eu 18 ans et qu’il a été légalement autorisé à acheter une arme à feu, il s’est suicidé. La vie de Shedd s’est effondrée. “Après sa mort, je suis devenu le blessé ambulant. C’était difficile d’agir”, raconte-t-il. “J’ai passé des jours à pleurer et à ne pas sortir du lit.”
Elle qualifie la perte de « dévastatrice car, en tant que parent, l’une de vos principales fonctions est d’assurer la sécurité de votre enfant. Lorsque vous ne parvenez pas à le faire, généralement sans faute de votre part, vous ressentez une grande culpabilité.”
C’est Shedd loin d’être seul. En 2020, le suicide était la deuxième cause de décès chez les jeunes et les jeunes adultes (de 10 à 34 ans) et la 12e en importance cause de décès aux Etats-Unis.
Et de plus en plus de jeunes semblent envisager de se suicider.
juste cette semaine Le CDC a publié une étude montrant une crise de santé mentale chez les adolescentes. Le rapport a révélé que les filles sont victimes d’abus sexuels à des niveaux record, et près de 3 filles sur 5 déclarent se sentir tristes ou désespérées tout le temps.
Près d’un tiers des filles (30 %) ont déclaré envisager sérieusement de se suicider, contre 19 % en 2011. Les pensées suicidaires graves chez les adolescents sont passées de 13 % à 14 % entre 2011 et 2021. Pourcentage d’adolescentes qui ont essayé. Le suicide était de 13 % en 2021, soit près du double de celui des adolescents (7 %).
Tous ces enfants blessés et toutes les vies perdues ont laissé un nombre important de parents endeuillés.
Il n’y a pas de modèle universel
William Feigelman, Ph.D., professeur émérite de sociologie au Nassau Community College à Garden City, New York ; Il y a 20 ans, il a perdu son fils à la suite d’un suicide.
“Il avait beaucoup de qualités gagnantes, était fiancé et faisait des progrès dans l’industrie cinématographique”, a déclaré Feigelman. “Nous avons été choqués et consternés et ce fut la pire expérience de notre vie.”
Il s’est avéré que leur fils “consommait de la drogue dans une région où la drogue est monnaie courante et était déprimé et s’autopunissait à l’époque”.
Feigelman dit que la décision de mourir par suicide est complexe et ne devrait pas être réduite à des problèmes uniques.
« Les drogues sont courantes et ont joué un rôle dans le suicide de mon fils. Mais les gens se suicident pour diverses raisons. Peut-être que quelque chose ne va pas. Ils se sont fait énerver par leur petite amie ou leur petit ami ou ont perdu leur emploi. Ils se sentent déshonorés et humiliés et ne peuvent pas faire face aux autres. Peut-être ont-ils le sentiment d’avoir laissé tomber leur famille. Ils souffrent profondément mentalement et considèrent le suicide comme la seule issue.”
L’intimidation traditionnelle et la cyberintimidation ont joué un rôle dans les suicides chez les jeunes. La semaine dernière, une jeune fille de 14 ans s’est suicidée dans le New Jersey. Il a a été battu à l’école, puis une vidéo de l’attaque a été mise en ligne. Malheureusement, de nombreux parents ne savent pas si leur enfant est victime d’intimidation. Le père de la fille dit que l’école et le district scolaire n’ont pas fait assez pour répondre.
Le simple fait d’être conscient des problèmes de santé mentale d’un enfant ne garantit pas qu’ils seront résolus, dit Feigelman. De nombreux parents ont eu du mal, “passant d’une clinique à une autre, d’un médicament à un autre, et ne réussissant jamais à obtenir le bon type d’aide pour leur enfant qui souffrait”.
D’un autre côté, certains parents ont des enfants apparemment performants et performants “qui ont soudainement un malheur, comme un mauvais test de mathématiques, qui les pousse au bord du suicide, et ils ont l’impression qu’ils ne peuvent pas rentrer chez eux et leur dire , parents à ce sujet.”
Le point, selon Feigelman, est que “les raisons du suicide varient d’un cas à l’autre, sans modèle universel”.
Une combinaison d’événements
Erin Hawley et Angela Wise accepter. Ce sont des sœurs de Lexington, dans le Kentucky, qui ont perdu des enfants par suicide.
Le fils aîné de Wise, Mason, s’est suicidé à l’âge de 19 ans. Elle le décrit comme “un enfant calme, mais aussi amusant, extraverti et sportif, avec beaucoup d’amis”.
“Il venait juste d’obtenir son diplôme d’études secondaires et traversait une transition”, dit-elle. “Il n’était pas sûr de vouloir aller à l’université, alors il s’est enrôlé dans la Réserve navale en entrée différée.”
Elle se demande s’il a été dépassé ou stressé par sa scolarité ou peut-être qu’il n’a pas voulu s’ouvrir à sa famille de peur de la contrarier. “Nous ne savons pas pourquoi il a décidé de se suicider. C’est difficile de nommer une chose.”
Puis, 23 mois plus tard, le fils de 18 ans de Wiese, Ethan, s’est également suicidé. “A l’époque, nous n’avions pas réalisé à quel point Ethan était en danger après le suicide de Mason. Nous pensons maintenant qu’il avait du mal et qu’il ne savait tout simplement pas comment gérer la perte”, a-t-elle déclaré.
Hawley, dont la fille de 13 ans, Myra, s’est également suicidée, a déclaré que la mort de sa fille était particulièrement choquante et “affligée” car elle “venait d’une famille qui avait déjà deux enfants, ses cousins germains, meurent”. par suicide, et nous en parlions tout le temps dans notre maison.”
Pour Hawley, “le plus difficile était qu’il a choisi de ne pas nous dire qu’il se débattait ou qu’il avait ces pensées et qu’il voulait se suicider. Je n’aurais jamais imaginé que nous perdrions un autre enfant de notre famille à cause d’un suicide.”
Certaines recherches suggèrent que le risque de suicide est plus élevé chez ceux qui ont été tués par un autre membre de la famille ou un ami proche. Mais Feigelman dit que plusieurs suicides dans la même famille sont “relativement rares”.
Et Hawley a appris que les motivations du suicide sont « uniques à chaque situation, et c’est généralement une “tempête parfaite” de plusieurs événements, dont certains peuvent être des choses normales et quotidiennes que les parents peuvent penser qu’ils comprennent et auxquels ils peuvent s’identifier. » :
Après tout, “nos enfants étaient les seules personnes qui connaissaient les raisons, et nous ne voulions pas spéculer”, explique Hawley.
Bénéficiez du meilleur support
Après la mort de son fils aîné, Wise “a contacté des ressources et des thérapeutes du deuil, mais ils n’avaient aucune expérience du deuil suicidaire et une compréhension de la difficulté du deuil suicidaire pour les personnes endeuillées, en particulier pour un frère ou une sœur. Ethan a pleuré la perte de son frère. comme nous l’étions tous, mais elle n’avait pas les capacités d’adaptation nécessaires pour faire face à son chagrin.»
Wiese conseille aux parents qui cherchent de l’aide après le suicide d’un enfant, pour eux-mêmes ou pour leurs autres enfants, de “trouver des professionnels et des systèmes de soutien qui traitent spécifiquement de la perte suicidaire”.
Shed accepte. “Mon conseil aux autres parents est de savoir que vous n’êtes pas seuls. “L’une des meilleures choses que j’ai faites a été d’entrer en contact avec quelqu’un d’autre qui avait subi une tentative de suicide d’enfant, ce qui était une pierre de touche au début”, dit-elle. “Cela m’a été incroyablement utile de parler à quelqu’un qui avait vécu cela et qui se tenait debout et fonctionnait dans le monde.”
Feigelman et sa femme, Beverly Feigelman, une assistante sociale agréée, ont rejoint des groupes de soutien pour les personnes qui ont perdu des êtres chers par suicide. Finalement, ils ont créé leur propre groupe de soutien, Long Island Survivors of Suicide.
“Le groupe est toujours en plein essor et nous le dirigeons depuis 15 ans”, déclare Feigelman. « Il est important d’être avec des personnes qui ont subi une perte similaire, car nous avons des problèmes uniques qui n’affectent pas les personnes qui ont subi d’autres pertes. Nous sommes choqués et mystifiés que nos enfants, que nous aimions et pensions même bien connaître, puissent se suicider.”
Transformer la douleur en but
“Je suis définitivement dans un meilleur endroit que je ne l’étais juste après la mort de Tom”, a déclaré Shedd. “Le temps aide, et vous avancez lentement. Mais même après 7 ans, c’est encore très frais, et des petites choses peuvent oublier les souvenirs. par exemple, si je vois quelqu’un qui lui ressemble marcher dans la rue. Et bien sûr, ton bébé te manque pour toujours.”
Cependant, “aider d’autres personnes qui ont vécu ce type de perte et travailler pour changer les choses a été très gratifiant”.
Shedd s’est impliqué dans le plaidoyer pour des changements aux lois sur les armes à feu. “Si je peux sauver quelqu’un d’autre d’une tragédie similaire, c’est l’honneur de Tom et c’est un réconfort”, dit-il.
Après la mort de son deuxième fils, Wiese a fondé Brothers ‘Run, une organisation à but non lucratif dédiée à la collecte de fonds pour les efforts de prévention du suicide dans les écoles et les communautés. L’argent soutient également les services essentiels et les professionnels de la santé mentale qui s’occupent des familles touchées par le suicide.
“Après avoir perdu mes adorables garçons, j’ai réalisé que la douleur peut être utile”, a déclaré Wiese.
En plus de diriger un groupe de soutien, Feigelman et sa femme se sont associés à deux psychologues pour mener une une belle étude de personnes 462 parents sont décédés des suites d’un suicide. Et ensemble, ils ont également écrit des pertes dévastatrices livre destiné aux professionnels de la santé travaillant avec des membres de la famille qui ont été victimes de suicide.
Certains parents peuvent ne pas être impliqués dans le travail bénévole, la défense des intérêts ou des activités similaires. Mais il existe encore de nombreuses approches de guérison, notamment la pratique spirituelle, le yoga, la pleine conscience, l’art et l’exercice.
“Mais je pense que la chose la plus utile est de travailler avec un bon clinicien qualifié et d’obtenir le soutien d’autres parents”, déclare Feigelman. “La communication avec d’autres parents en deuil favorise la croissance post-traumatique.”
Shedd dit que sa croissance post-traumatique a conduit à un approfondissement de l’empathie et de la compassion.
“J’hésite à le dire parce que certains pourraient le considérer comme une gifle, mais un mentor m’a dit, “Vous recevrez des cadeaux de cette expérience.” Je ne voulais pas de “cadeaux”. Je voulais juste récupérer mon bébé. Mais je dois admettre que même si je n’aurais jamais choisi de payer le prix de ces “cadeaux”, ce qui s’est passé m’a vraiment transformé en une meilleure personne.”
