P :Diffuser des designers célèbres avec des artistes majeurs du 20e siècle est tout à fait approprié dans la scène artistique internationale.
Soyez témoin de la transformation actuelle du musée Picasso à Paris par le gourou de la mode Paul Smith.
La National Gallery of Victoria a été pionnière quand, avant Covid, elle a chargé India Mahdavi de réaliser la scénographie de son exposition Pierre Bonnard Winter Masterpieces.
Surnommée la “reine de la couleur”, Mahdavi est actuellement l’architecte et la designer la plus en vogue au monde.
La femme de 61 ans a un CV qui comprend des créations d’hôtels, de restaurants, de bars, de boutiques de mode et de manoirs, ainsi que ses propres meubles (dont le célèbre tabouret Bishop et le fauteuil Charlotte), des accessoires pour la maison et même une ligne de peinture.
Sans surprise, le NGV a payé Mahdavi à parts égales pour la première mondiale de Pierre Bonnard ; conçu par India Mahdavi.
Organisée en collaboration avec le musée d’Orsay, l’exposition présente plus de 100 œuvres de Bonnard, enveloppées dans des environnements luxuriants conçus par Mahdavi.
“Montrer dans un musée est important et j’en suis très honoré. J’ai une affection particulière pour l’Australie », déclare Mahdavi.
Mahdavi est basé à Paris. Son siège social est situé rue Las Cases dans le 7ème arrondissement et est réparti sur trois bâtiments.
Il occupe presque entièrement un bloc entier : salle d’exposition/studio/bureau/atelier.
Ardzanik Mahdavi est vêtu d’une robe noire simple mais élégante, d’un jean bleu transparent et de chaussures noires lorsque nous nous rencontrons peu de temps après l’annonce du partenariat NGV. Il dirige son équipe avec une bonne efficacité.
La salle d’exposition elle-même est une œuvre d’art. Le long d’un mur, il y a un canapé incurvé de 3 m de long de couleur abricot. Les chaises de salle à manger et de salon en velours moelleux sont en vert fumé. Un autre canapé est couleur miel. Les caractéristiques de la tresse ressortent.
Ce qui n’est pas montré, c’est quelque chose de rose qui a rendu Mahdavi célèbre. En 2014, elle a stupéfié Londres avec son intérieur sauvage et tout rose pour le restaurant Sketch’s Gallery.
Sketch pink – officiellement Pantone Rose Quartz 13-520 – était basé sur l’amour d’enfance du designer pour les milkshakes à la fraise, mais un critique l’a décrit comme “l’ivresse à l’intérieur d’un pub”.
“Les gens ont peur des couleurs. Ils sont gênés par les couleurs. J’ai honte des gens, pas des couleurs », dit Mahdavi alors que nous parlons dans son salon rempli de livres.
L’éducation de Mahdavi était inhabituelle, et plus vous lui parlez, plus vous réalisez que c’est la pierre angulaire de son esthétique de couleur et de design.
Enfant, Mahdavi était constamment en mouvement. Il est né à Téhéran, son père est iranien, sa mère est égyptienne.
Lorsque Mahdavi avait deux ans, la famille a déménagé aux États-Unis après que son père ait reçu une bourse de l’Université de Harvard.
Dans les dessins animés télévisés et dans l’épopée en couleurs de Disney Le livre de la jungle, cela a eu un impact durable.
En 1968, la famille s’est rendue en France, mais le plan a été annulé à la dernière minute et ils se sont retrouvés en Allemagne.
“Lorsque vous êtes constamment en mouvement, vous êtes toujours un élément étranger, vous devez donc avoir un haut niveau d’adaptabilité”, explique Mahdavi.
« La barrière de la langue a toujours existé, ma mémoire visuelle et ma vision sont donc devenues mes principaux moyens d’observation, d’analyse et d’intégration.
« Au milieu des années 60 aux États-Unis, je me souviens que la télévision couleur était un incontournable de ma vie.
« Mais lorsque nous avons déménagé à Heidelberg (Allemagne), ma vie est soudainement passée de la couleur au noir et blanc.
“Il y avait une si grande différence. La lumière était très différente. J’ai été un peu (malchanceux là-bas).
« Mais ensuite, nous avons déménagé dans le sud de la France et la lumière a commencé à revenir vers moi. Lorsque vous passez de l’anglais à l’allemand au français, il faut du temps pour apprendre.
« C’était naturel pour moi de m’exprimer à travers le dessin et l’art. J’ai dirigé ma sensibilité dans cette direction.”
Mahdavi a ensuite obtenu un diplôme d’architecture en France et s’est rendu à New York pour étudier le graphisme, le design industriel et le design de mobilier.
Sept ans en tant que directeur artistique chez Christian Liaigre, connu pour son minimalisme chic de noir, marron et crème, n’ont laissé aucune trace de l’explosion de couleurs qui suivrait lorsque Mahdavi se lancerait seul.
Les boutiques Tod’s et REDValentino, les Suites du Claridge’s, les bars du Connaught, la refonte du Monte Carlo Beach Hotel, les pâtisseries Ladurée de Los Angeles, Tokyo et Genève ne sont que quelques-uns des projets.
“La couleur est devenue pour moi un langage, une expression”, déclare Mahdavi.
« Les couleurs que je choisis suivent toujours une signification. Il ne s’agit pas seulement d’être belle. Il y a quelque chose de très énergique là-dedans. C’est joyeux. Je l’aime parce qu’il apporte de la lumière dans la pièce.”
C’est cette idée d’apporter de la lumière dans un espace qui relie Mahdavi à Bonnard, qui était connu pour ses peintures d’intérieur, qui mettaient souvent en scène une femme et la muse Marte.
Bonnard est né en 1867 et mort en 1947, une génération après les impressionnistes Claude Monet et Pierre-Auguste Renoir. Il était un ami et contemporain d’Henri Matisse et le couple admirait le travail de l’autre.
La famille de Bonnard voulait qu’il devienne avocat, et il a obtenu son diplôme de droit en 1888, mais son cœur n’y était pas. Au lieu de cela, il a étudié à l’Ecole des Arts Décoratifs et à l’Académie Julian à Paris.
“Je voulais à tout prix échapper à une existence monotone”, aurait déclaré Bonnard.
Bonnard et des amis artistes, dont Maurice Dennis et Edouard Vuillard, ont fondé Nabis, dont les papiers peints, estampes et décorations murales très décoratifs ont été influencés par les estampes japonaises.
La vie de la rue parisienne a été une autre source d’inspiration précoce pour Bonnard, mais au fil du temps, il s’est concentré sur la vie domestique quotidienne, en particulier lorsque lui et Marthe ont déménagé au Cannet dans le sud de la France.
Grâce au travail de pinceau complexe de Bonnard, les images de Marthe se baignant, dressant la table ou buvant du thé deviennent des visions hypnotiques de luminescence.
“Ce que j’aime chez Bonnard, c’est qu’il vous invite chez lui quand personne d’autre (les artistes) ne l’a fait”, dit Mahdavi.
“C’est très intime. Il vous montre sa salle de bain, sa femme. Ainsi, il a dépassé sa maison et sa vie. Il a peint la même pièce (plusieurs fois), mais il n’y a pas de peinture qui ait la même couleur que l’objet.”
Le travail de Mahdavi est tout aussi distinctif. Vous pouvez voir l’Iran, ces expériences de la petite enfance aux États-Unis et même l’Orient informant son esthétique de conception.
“Ce qui est intéressant à propos de l’Iran et de l’Orient, c’est qu’il y a du confort (dans le mobilier)”, dit Mahdavi. « J’aime la rondeur. J’aime la douceur. Même si je fais quelque chose de droit et anguleux, je vais lui donner une douceur, comme utiliser du velours. Et là-bas (Iran et Orient), il n’y a pas de règles préconçues sur ce qu’il faut faire (design d’intérieur). La liberté d’association est totale.
« C’est libre d’esprit, et c’est ce que j’aime dans mon travail. La grandeur créative consiste à faire des choses auxquelles vous n’êtes pas habitué.
« Bonnard utilise tous ces motifs différents : un papier peint, un sol, une nappe, un morceau de ciel.
« C’est vraiment ce que je ressens à propos du salon NGV. J’essaie de créer une expérience immersive pour le visiteur.”
