L’unité A-fib | Morceau de santé

Jeffrey Howlett est entré pour la première fois sur un terrain de pickleball il y a neuf ans.

Quatre-vingt-quatre médailles de tournois plus tard, dont l’or du US Open Pickleball Championship, rien ne pouvait le distraire du sport ou de sa passion pour la conception et le développement de terrains de pickleball de qualité.

Même la fibrillation auriculaire.

En 2022, lorsque Jeff a subi une chirurgie cardiaque en deux parties à la pointe de la technologie pour traiter son rythme cardiaque irrégulier connu sous le nom de fibrillation auriculaire, ou A-fib, il n’a pas pu participer à l’un de ses tournois programmés.

Au lieu de cela, il a été capitaine et entraîneur d’une équipe de cinq hommes qu’ils ont appelée l’unité A-fib, arborant des T-shirts qui disaient : L’unité A-fib fait vibrer le Pickleball.

“C’était tellement amusant”, a déclaré Jeff. “Nous étions des outsiders, mais à la fin nous avons gagné le tournoi.”

Jeff vit à Jenison, Michigan avec sa femme depuis 37 ans, Deborah. Ils ont deux enfants adultes et cinq petits-enfants.

Bien que son parcours avec la fibrillation auriculaire ait été parfois effrayant et difficile, Jeff a apporté un esprit de champion à chaque étape du chemin.

Puiser dans sa foi religieuse et une relation de confiance profonde avec le cardiologue de Corewell Health, Naguib Chalfoun, l’a aidée à traverser tout cela.

Avec de l’émotion dans la voix, Jeff a parlé d’une chanson que l’un de ses artistes préférés a sortie le mois après sa première opération intitulée “I’m So Blessed”.

« Ses paroles sont : «Je suis tellement béni. Je suis tellement béni. Ce battement de cœur est dans ma poitrine », a déclaré Jeff. « Pour moi, c’est le thème de tout ce que j’ai vécu. Je me sens complètement béni.

“J’ai un médecin en qui j’ai entièrement confiance. Je ne pense pas qu’un autre médecin aurait pu m’encourager ou me convaincre davantage que j’avais besoin de cette procédure.

Approche d’équipe

Le voyage de Jeff avec la fibrillation auriculaire a commencé avant même qu’il ne sache ce que c’était. La fibrillation auriculaire est un rythme cardiaque irrégulier, ou arythmie, qui survient lorsque les cavités supérieures du cœur ne parviennent pas à battre efficacement pour pomper le sang dans les ventricules.

Si elle n’est pas traitée, elle peut entraîner des caillots sanguins, un accident vasculaire cérébral, une insuffisance cardiaque et d’autres complications.

Il a reçu un diagnostic de fibrillation auriculaire en 2011 lorsque les symptômes ont soudainement commencé.

“Quand ça a commencé, je pouvais sentir mon cœur battre dans ma poitrine”, a déclaré Jeff. “Je ne savais pas ce qui se passait et on n’en parlait pas vraiment comme c’est le cas maintenant.”

Finalement, son état s’est aggravé au point qu’il s’est retrouvé aux urgences. Son cœur battait la chamade, ou s’emballait, et sa femme, Deborah, une infirmière technicienne, ne pouvait pas prendre son pouls parce qu’il était si erratique.

Jeff est resté à l’hôpital pendant trois jours pendant que les médecins effectuaient une batterie de tests sur son cœur. Il est rentré chez lui lorsque son rythme cardiaque s’est stabilisé et a retrouvé un rythme normal.

Deux semaines plus tard, il a senti que le problème était revenu.

“Cela m’a encore une fois dérangé”, a déclaré Jeff. “Je n’avais toujours aucune idée de ce que c’était ou pourquoi cela se produisait.”

Cependant, elle a continué sa vie normale, notamment en jouant au golf et au softball. Il a souffert d’essoufflement et de battements cardiaques anormaux, mais cela ne l’a pas empêché de poursuivre ses activités.

Cela a continué pendant plusieurs années alors que les médecins traitaient son état avec divers médicaments.

En 2013, la femme de Jeff a insisté pour qu’il prenne rendez-vous avec le Dr Chalfun, un cardiologue électrophysiologiste spécialisé dans le traitement du système électrique du cœur.

Immédiatement, Jeff a été impressionné par sa gentillesse et sa bienveillance.

C’est alors que le Dr Chalfun a traité Jeff avec ce qu’on appelle communément une “pilule de poche”.

“Si j’entrais en A-fib, je prendrais une pilule et cela me ramènerait au rythme en 10 ou 15 minutes”, a déclaré Jeff.

Cela a fonctionné pendant un certain temps. Mais finalement, Jeff a commencé à éprouver de plus longues périodes de fibrillation auriculaire. Il avait vu différents cardiologues chaque année, mais il a demandé à revoir le Dr Chalfoon. Les symptômes de Jeff semblaient changer et il a remarqué qu’il était plus fatigué sur le terrain de pickleball. Même monter les escaliers lui coupait le souffle.

En janvier 2022, Jeff a appris qu’il avait une fibrillation auriculaire persistante de longue date.

Le Dr Chalfun a présenté une solution. une nouvelle chirurgie appelée la procédure convergente qui traite la fib A persistante de longue date. Cela se passe en deux étapes.

Tout d’abord, un chirurgien cardiaque effectue une ablation chirurgicale mini-invasive pour rediriger les signaux électriques du cœur. Puis, un mois ou deux plus tard, l’électrophysiologiste pratique une ablation par cathéter pour renforcer et allonger les lésions.

Pour les patients atteints de fib A stable à long terme, lorsqu’ils ont un rythme cardiaque irrégulier depuis plus d’un an, une ablation typique fonctionne 50% du temps. Avec cette procédure, cela passe à 70%, explique le Dr Chalfun.

Corewell Health est l’un des rares hôpitaux du Michigan à pratiquer cette procédure, selon le Dr Chalfoon.

Et avant la pandémie de COVID-19, Corewell Health était l’un des fournisseurs les plus importants de ces procédures aux États-Unis, a-t-il déclaré.

En fait, le Dr Chalfun donne des présentations sur la procédure dans tout le pays.

“Nous avons la chance d’avoir une approche d’équipe solide à cet égard”, a-t-il déclaré.

Cette équipe comprend des chirurgiens cardiaques, des cardiologues électrophysiologistes, des nutritionnistes, des spécialistes du sommeil, des médecins urgentistes, etc.

Toutes ces connaissances ont donné à Jeff la confiance dont il avait besoin pour aller de l’avant avec l’opération.

“C’est juste un super sentiment”

Prochaine tâche : développer une procédure autour d’un emploi du temps chargé.

Le jour, Jeff a travaillé comme concepteur d’outils dans l’industrie des outils en tôle, et il a également jonglé avec les exigences d’être un instructeur de pickleball certifié actif, un joueur parrainé et un président bénévole de la Commission d’amélioration de Grand Rapids à Belknap Park. Club de pickleball. Il a également joué dans 12 à 15 tournois de pickleball par an.

Bien qu’il n’ait pas pu participer à l’un de ces tournois au début du mois d’août, son expérience avec l’équipe A-fib en est une dont il se souviendra avec émotion. Il plaisante encore aujourd’hui avec les joueurs sur le slogan de l’équipe A-fib.

L’opération a fonctionné pour Jeff. Maintenant, il plaisante également avec d’autres joueurs sur les paroles de la chanson “I’ve Got Rythym”.

“Je me sens bien depuis les opérations en juillet et août”, a déclaré Jeff. “Je ne suis plus nerveux en montant les escaliers.”

Et cela n’a fait qu’améliorer son expérience et son endurance sur les terrains de ticball, a-t-il déclaré.

Après Thanksgiving l’année dernière, il a envoyé un texto au Dr Chalfun pour exprimer sa gratitude. cœur.”

Le Dr Chalfun a déclaré que cela signifiait le monde pour lui.

“C’est vraiment pourquoi vous vous levez le matin et faites ce que vous faites”, a-t-il déclaré. « Il n’y a pas d’autre travail qui vous donne un tel épanouissement. Je voulais le faire depuis que j’avais 5 ans. J’essaie vraiment de développer des relations avec mes patients et de les traiter comme une famille. Je tiens vraiment à eux.”

Elle souhaite le meilleur à Jeff.

« Jeff est le patient dont rêvent tous les médecins », a déclaré le Dr Chalfoun.

Il espère qu’avec ce traitement, Jeff pourra continuer avec un minimum de médicaments, maintenir son mode de vie actif et poursuivre sa carrière dans le pickleball.

“C’est juste un sentiment formidable”, a déclaré le Dr Chalfun. “Il n’y a pas de mots pour l’expliquer.”