Selon un nouveau rapport majeur, une semaine de travail de quatre jours améliore la santé des employés de plusieurs façons, allant de la réduction de l’anxiété et du stress à un meilleur sommeil et plus de temps pour faire de l’exercice.
“C’est vraiment, même avec notre scepticisme académique, un résultat vraiment positif”, a déclaré le co-auteur du rapport Brendan Burchell, professeur de sciences sociales à l’Université de Cambridge au Royaume-Uni qui étudie les effets du travail sur le bien-être psychologique.
Le rapport s’appuie sur des recherches antérieures sur les avantages pour le style de vie et la santé de travailler moins, résumant les expériences de 61 entreprises et d’un total de près de 2 900 employés qui ont piloté des semaines de travail plus courtes entre juin et décembre 2022. Des entreprises ont été recrutées pour participer à l’étude. Les groupes de défense 4 Day Week Global et 4 Day Week Campaign et le Workplace Autonomy Research Group, ainsi que des chercheurs du Boston College et de l’Université de Cambridge, dont Burchell, ont supervisé les entretiens avec les participants, la collecte et l’analyse des données.
Les entreprises de l’étude, dont la plupart étaient basées au Royaume-Uni, étaient libres de fixer leurs horaires comme elles le souhaitaient, tant qu’elles réduisaient “de manière significative” les heures de travail sans payer les impuretés. Plus de la moitié des entreprises qui ont répondu aux enquêtes des chercheurs ont donné à tous les employés le lundi ou le vendredi, tandis que d’autres ont essayé des solutions telles que des horaires décalés ou des journées plus courtes pendant la semaine. Au cours de la période d’essai de six mois, le nombre moyen d’heures de travail hebdomadaires des employés est passé de 38 à 34, juste en deçà de l’objectif de 32, ce qui suggère que certaines personnes travaillaient davantage les jours où elles étaient au bureau, ou d’autres le faisaient. vacances. Cependant, 71% des personnes interrogées ont déclaré avoir moins travaillé après le procès qu’avant.
Pour de nombreux travailleurs, une semaine de quatre jours signifie une meilleure santé. Environ 40 % des répondants ont déclaré ressentir moins de stress lié au travail et 71 % ont signalé des niveaux inférieurs d’épuisement professionnel. Plus de 40 % des employés ont signalé une amélioration de leur santé mentale, et une partie importante du groupe a signalé une réduction de l’anxiété et des émotions négatives.
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Près de 40% des employés ont également déclaré que leur santé physique s’était améliorée pendant la période d’essai, probablement parce qu’ils avaient plus de temps pour les loisirs, l’exercice, la cuisine, le temps en famille et d’autres activités de loisirs. Près de la moitié des travailleurs ont également déclaré être moins fatigués qu’avant l’expérience, et 40 % ont déclaré s’endormir plus facilement.
Burchell craignait que les semaines plus courtes n’obligent les gens à travailler à un rythme ou à une intensité plus élevée lorsqu’ils étaient à l’heure, ce qui pourrait être suffisamment stressant pour annuler les avantages du repos supplémentaire. Mais, dit-il, il ne semble pas que cela se soit produit. “Les gens ont trouvé toutes sortes de façons de travailler plus efficacement, en réduisant beaucoup de temps perdu”, dit-il.
Après tout, 96 % des employés ont déclaré préférer un horaire de quatre jours.
Cette décision a également été positive pour les employeurs. Dans les entreprises qui ont participé à l’étude, les revenus ont augmenté en moyenne d’environ 1 % pendant la période d’essai, et le roulement du personnel et l’absentéisme ont diminué. Presque toutes les entreprises participant au programme ont déclaré qu’elles prévoyaient de poursuivre la pratique de la semaine de travail de quatre jours, dans certains cas indéfiniment.
C’est une bonne chose, car une majorité d’employés ont déclaré qu’ils auraient besoin d’une augmentation significative pour retourner au travail cinq jours complets par semaine, et 15 % ont déclaré qu’aucune somme d’argent ne les persuaderait de revenir.
La chercheuse Juliet Shore, économiste et sociologue au Boston College qui étudie les heures de travail, a déclaré qu’elle était optimiste quant au fait que d’autres entreprises, y compris aux États-Unis, prennent conscience des avantages de semaines de travail plus courtes. La tendance croissante vers les “vendredis d’été” et les jours de congé périodiques tout au long de l’année, dit-il, indique une acceptation croissante de travailler moins, ce qui pourrait se terminer par des semaines de travail de quatre jours plus largement acceptées.
La pandémie a également forcé les gens à réimaginer ce que peut être le lieu de travail, ajoute Burchell.
“Quand j’ai dit aux gens il y a trois ans que j’envisageais de réduire les effectifs, les gens pensaient que j’étais un peu un utopiste, un peu un rêveur”, dit-il. “Maintenant, tout le monde en parle comme, ‘Ce qui se passe.’
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