Les boulangeries françaises peinent à survivre alors que les rentes énergétiques s’envolent

À Miller, une petite ville du sud-est de la France, Elodie Chavre tient une boulangerie pour subvenir à ses besoins et à ceux de ses deux filles. La femme de 39 ans est également pompier à temps partiel, mais elle dit que ce n’est pas le travail qui lui fait peur.

Sa peur. Ne pas pouvoir payer la facture de pain et d’électricité à la fin du mois.

La facture est passée de 900 euros (978 $) en décembre à 7 500 euros (8 146 $) en janvier lorsque Chavre a prolongé son contrat. Avec une subvention gouvernementale, sa facture tomberait à 4 500 euros (4 888 $) par mois. C’est encore une croissance “ingérable”, a-t-il dit.

Le nouveau taux est “intolérable”, a déclaré Chavre à CNN, et ne fera qu’anéantir ses bénéfices, déjà comprimés par la hausse des prix du brut et de l’essence, ainsi que par la hausse des salaires de ses six employés.

En novembre, l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture, ou UNESCO, a désigné la baguette française comme faisant partie de son « patrimoine culturel immatériel » en raison des connaissances et des techniques particulières nécessaires à sa production, ainsi que du rôle central qu’elle joue dans Culture française. vie courante.

Mais malgré leur statut vénérable, de nombreuses boulangeries sont en difficulté, et certaines sont sur le point de fermer, car les prix de l’énergie et le coût de leurs ingrédients ont augmenté.

“Tout s’est amélioré”, assure Nicolas Amate, propriétaire d’une boulangerie dans l’est de la France avec sa femme Nade.è :ge.

“Si cela continue, nous allons tous fermer”, a-t-il déclaré à CNN.

Les prix à la production industrielle française, les prix facturés aux entreprises pour les biens et services produits à domicile, ont augmenté de 13% en glissement annuel en février, après une hausse encore plus forte en janvier, selon les données officielles.

Dans l’industrie manufacturière française, qui comprend les boulangeries, les prix des biens augmentent également, bien que l’inflation ait ralenti depuis qu’elle a atteint un sommet de 11 ans en avril de l’année dernière, selon les enquêtes PMI compilées par S&P Global.

Il y a deux ans, Amaté achetait du beurre à 6 euros (6,52 $) le kilogramme. Maintenant, cela coûte 12 euros (13 $). Le prix de la farine a augmenté trois fois en un an. Les œufs, le lait et la crème sont également beaucoup plus chers.

Mais c’est l’inflation des prix de l’énergie qui a été particulièrement douloureuse pour de nombreuses entreprises, en raison de la rapidité avec laquelle les coûts ont augmenté à mesure que les contrats d’électricité se renouvelaient.

L’incursion de la Russie en Ukraine a envoyé les prix du gaz naturel européen à des niveaux record l’année dernière. Les prix de l’électricité ont suivi.

Les prix de l’énergie en France ont également augmenté en raison de la fermeture de près de la moitié de ses centrales nucléaires en 2022 pour maintenance, coupant jusqu’à 70 % de l’approvisionnement en électricité du pays.

Les prix de l’électricité en France ont chuté d’un niveau record en août, mais sont toujours près de trois fois leur moyenne de mars, qui a précédé l’invasion, selon les données de la Bourse européenne de l’énergie.

Et après la hausse du prix de l’électricité en décembre à 465 euros (505 $) par mégawattheure, les entreprises qui ont dû renouveler ou signer de nouveaux contrats d’énergie à la fin de l’année dernière sont en colère.

Le soutien du gouvernement est disponible pour les boulangers, mais beaucoup disent que les fonds sont insuffisants.

Une redevance “amortisseur” a été introduite le 1er janvier, couvrant jusqu’à 20% des coûts annuels d’électricité d’une boulangerie si elle emploie entre 10 et 250 personnes.

Les boulangeries de moins de 10 salariés peuvent bénéficier d’un “bouclier tarifaire” qui limite à 15% l’augmentation annuelle de la facture d’électricité. Certaines de ces petites entreprises sont également éligibles pour recevoir en moyenne 280 € (304 $) par mégawattheure dans leur contrat annuel d’électricité.

Thierry Mayard, propriétaire d’une boulangerie au nord-ouest de Paris avec sa femme Catherine, affirme qu’une réduction de 20% de “l’amortisseur” ne suffirait pas à couvrir une augmentation de 500% de ses dépenses d’électricité.

Maillard tente de signer un contrat avec un autre fournisseur, même s’il s’attend toujours à ce que le coût de son électricité double presque.

Frédéric Roy, boulanger à Nice, recourt à des mesures plus drastiques. En octobre, elle a lancé un groupe de défense des boulangers sur Facebook, qui compte désormais 2 100 membres. Ils ont organisé leur première manifestation de rue à Paris en janvier, réclamant une augmentation de la subvention de 20% sur les factures et un “bouclier tarifaire” pour couvrir davantage de boulangeries.

Augmenter leurs propres prix est un autre moyen pour les boulangers de lutter contre la spirale des coûts, et c’est l’une des mesures proposées par Dominique Anract, président de la Confédération nationale des boulangers français, qui représente les 33 000 boulangeries artisanales du pays.

“Si [bakers] ont suivi nos conseils sur la modération énergétique s’ils augmentaient leurs prix et leur consommation [government] aide, les boulangeries ne sont pas menacées », a déclaré Anrakt.

Mais les prix de la campagne sont plus faciles à dire qu’à faire, ont déclaré les boulangers à CNN.

Prenez la boulangerie de Chavre. L’année dernière, il a vendu une baguette pour 1,05 € (1,14 $). Il facture désormais 1,20 € (1,30 $), soit une augmentation de 14 %.

Il doit augmenter les prix de plusieurs de ses produits pour réaliser un profit. Le prix d’une baguette classique devrait grosso modo tripler.

“Laissez-moi vous dire, les Français ne sont pas prêts à payer 3 euros pour une baguette”, a déclaré Chavre.

Baker Maillard dit la même chose. Il a augmenté le prix de ses baguettes à deux reprises au cours de la dernière année, passant de 1,10 euros (1,19 $) à 1,30 euros (1,41 $).

Mais les hausses de prix jusqu’à présent n’ont permis de couvrir que les coûts plus élevés des matières premières telles que les œufs et le beurre, a-t-il déclaré, et de nouvelles hausses de prix sont peu probables car les clients rechigneraient.

En ce qui concerne les économies d’énergie, Chavre et son personnel éteignent constamment les lumières et éteignent le chauffage s’il fait très froid, mais les factures de la boulangerie sont toujours de loin les plus élevées qu’elles aient jamais été.

Ces derniers mois, des milliers de boulangers français ont rejoint des groupes de campagne en ligne exigeant plus de soutien du gouvernement, comme le cofondateur de Roy à Nice, et certains ont participé à des manifestations de rue.

C’est la “situation très, très critique” des coûts énergétiques qui a poussé Roy à agir, a-t-il déclaré à CNN.

« Je suis en affaires depuis 35 ans. Je n’ai jamais eu une telle situation. Je n’ai jamais montré de ma vie”, a déclaré Roy.

“Beaucoup de mes collègues boulangers ont dû licencier du personnel parce qu’ils ne peuvent pas tout payer”, a-t-il ajouté, notant que certaines boulangeries ont “fermé définitivement”.

Plus que le gagne-pain des boulangers est en jeu dans la survie de leur entreprise.

Les boulangeries françaises sont la pierre angulaire de nombre de ses villes et villages, servant de rares espaces publics où les voisins se croisent régulièrement. La conversation informelle qui l’accompagne souvent permet aux gens de rester connectés, a déclaré Shavre.

“Si les boulangeries devaient fermer, on perdrait ce côté humain, ce côté communication, ce côté entraide”, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas dans les grands magasins que les gens prennent le temps de se parler.”

Maillard émet un avertissement plus sévère.

“Dans un village ou un quartier, si la boulangerie disparaît, les autres commerces autour d’elle disparaîtront… [It would be] la mort de villages et de certains quartiers », a-t-il dit.

“Pur c’est la vie du quartier, la vie du village.”