Quatre disparus Le banquier d’investissement chinois Bao Fan prévoyait de transférer certains de ses actifs de Chine et de Hong Kong à Singapour dans les mois précédant sa disparition, selon quatre personnes familières avec ses projets.
Le fondateur et président de la banque d’investissement milliardaire China Renaissance, qui a négocié certaines des plus grandes transactions technologiques de Chine, était en train de créer un family office dans la cité-État pour gérer sa fortune personnelle au cours des derniers mois de 2022, ont déclaré les gens.
Un nombre croissant de dirigeants chinois ont créé des family offices, des sociétés privées qui gèrent des investissements, à Singapour après que Pékin a lancé un assaut réglementaire sur le secteur de la technologie et intensifié une répression anti-corruption. Ils se tournent de plus en plus vers la cité-État surnommée la “Suisse de l’Asie” comme un refuge pour garer leur argent.
“Comme beaucoup de riches Chinois en Chine depuis la répression technologique et le verrouillage de la pandémie, il essaie de diversifier sa richesse à Singapour”, a déclaré l’une des personnes.
Bao, un vétéran de Morgan Stanley et du Credit Suisse qui a fondé China Renaissance en 2005, a disparu ce mois-ci et est injoignable, a déclaré sa société la semaine dernière. La banque a déclaré qu’elle n’était pas en mesure de joindre Bao, qui est son président, PDG et actionnaire majoritaire.
Les responsables chinois n’ont pas commenté la disparition de Bao. Le dirigeant de China Renaissance, Kong Lin, a été arrêté en septembre de l’année dernière après que la branche de Shanghai du régulateur chinois des valeurs mobilières a appelé à un “examen de surveillance” à Kong des irrégularités présumées au sein de la division des valeurs mobilières du groupe.
La disparition de Bao a fait frissonner les cercles financiers et commerciaux internationaux de la Chine alors que Pékin tente de projeter une image plus favorable aux entreprises après avoir assoupli les restrictions strictes en cas de pandémie.
Bao a fait de China Renaissance l’une des principales institutions financières chinoises, remportant souvent des contrats technologiques auprès de grands rivaux de Wall Street.
Cependant, le président chinois Xi Jinping a introduit des politiques qui ont frappé l’industrie technologique et les riches magnats, y compris le milliardaire Jack Ma, dont la cotation du groupe Ant a été suspendue par Pékin en 2020.
Le nombre de family offices créés à Singapour par des Chinois cherchant à sécuriser leur fortune familiale a explosé, de nombreux habitants du continent ayant déménagé en ville au cours de la même période.
Une personne n’a pas besoin d’être physiquement présente pour créer un family office à Singapour qui propose une voie de résidence. La demande croissante de fondations de family office pour la création et la demande de crédits d’impôt a entraîné de longs délais d’attente.
Bien qu’il soit difficile de faire sortir des capitaux de la Chine continentale, de nombreux individus fortunés ont des actifs dans des endroits comme Hong Kong, où il est plus facile de transférer de l’argent.
On ne sait pas si Bao a réussi à créer un fonds ou si le processus est toujours en cours. Une recherche sur le portail gouvernemental n’a révélé aucun bureau familial avec Bao répertorié comme administrateur.
“Il est difficile de savoir qui crée ces bureaux unifamiliaux”, a déclaré un avocat, qui a demandé à ne pas être nommé en raison de sa sensibilité.
“Beaucoup d’entre elles utilisent le nom de leurs enfants ou de leur mari comme directeurs, alors qu’elles [Monetary Authority of Singapore] ne leur accorde pas de licence ou ne les réglemente pas parce qu’ils ne gèrent pas l’argent de tiers. »
China Renaissance n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le gouvernement de Singapour a pris des mesures pour renforcer l’attractivité de la ville en tant que centre de gestion de patrimoine. En 2019, MAS et le Conseil de développement économique ont mis en place une équipe de développement de family office pour attirer davantage de fonds familiaux.
Le nombre de family offices est passé d’une poignée en 2018 à près de 1 500 à la fin de l’année dernière, selon la société d’analyse de données basée à Singapour Handshakes.
Reportage supplémentaire de Joe Leahy à Pékin
