Le premier groupe de responsables chinois à se rendre à Taïwan en trois ans s’est esquivé du public au cours du week-end, montrant comment les fermetures de frontières pandémiques et la montée des tensions militaires ont exacerbé une rupture des communications avec Pékin.
Après avoir été accueillie par des manifestants à son arrivée à Taipei samedi, une délégation de six membres du gouvernement de la ville de Shanghai ne s’est pas présentée pour une visite prévue au festival des lanternes du Nouvel An lunaire dans la capitale taïwanaise le même soir.
Selon un programme partagé avec les législateurs municipaux de Taipei, Li Xiaodong, chef adjoint du Bureau des affaires taïwanaises à Shanghai, et cinq autres responsables devaient visiter des sites culturels de la capitale taïwanaise.
Ils devraient s’entretenir avec le maire Chiang Wang An du parti d’opposition Kuomintang. Mais le gouvernement de la ville de Taipei a refusé de divulguer toute information sur le voyage.
Les sensibilités entourant la visite soulignent à quel point il est devenu difficile, même pour le Kuomintang, un parti qui embrasse l’identité chinoise et a une chance de remporter la prochaine élection présidentielle en 2024, de travailler avec Pékin après l’escalade des menaces militaires de la Chine contre Taïwan.
La Chine a coupé la plupart des échanges officiels avec Taïwan, interdisant même à ses citoyens de visiter en tant que touristes, après l’entrée en fonction du président Tsai Ing-wen du Parti démocrate progressiste indépendantiste en 2016.
Cependant, les responsables chinois locaux ont toujours maintenu le contact avec les gouvernements municipaux et de district de Taiwan dirigés par le KMT jusqu’au début de 2020, lorsque le gouvernement Tsai a fermé les frontières du pays aux non-résidents pour arrêter la propagation de Covid-19.
La Chine considère Taïwan comme faisant partie de son territoire et a menacé de l’envahir si l’île refusait de se soumettre indéfiniment à son contrôle.
Le gouvernement central de Taiwan a approuvé la visite de la délégation de Shanghai à condition que le groupe ne fasse aucune déclaration politique.
Un haut responsable taïwanais impliqué dans la politique chinoise a déclaré que le gouvernement souhaitait que les visites à Pékin reprennent progressivement, en partie pour éviter de porter atteinte à la sécurité nationale de Taïwan et pour gérer les risques d’une épidémie en cours.
“Le haut niveau d’hostilité de la Chine envers nous et la menace militaire est l’une de nos considérations, mais pas la seule”, a-t-il déclaré.
Les responsables de Shanghai ont commencé leur visite dans la foulée d’une visite en Chine du vice-président du parti Kuomintang et ancien diplomate Andrew Hsia, qui a rencontré de hauts responsables politiques de Taiwan à Pékin il y a 10 jours.
En août dernier, la Chine a organisé une semaine sans précédent d’exercices militaires autour de Taïwan après que Nancy Pelosi, alors présidente de la Chambre des représentants des États-Unis, s’est rendue à Taipei malgré les objections de Pékin.
L’Armée populaire de libération a depuis terrorisé le pays avec des manœuvres militaires plus fréquentes et à grande échelle. Armée de Taïwan détecté 24 avions militaires chinois autour de l’île en 24 heures jusqu’à samedi matin, le plus haut niveau d’activité depuis le 1er février.
Le gouvernement taïwanais n’a compté que 18 849 visites chinoises au cours des 11 premiers mois de l’année dernière, contre 2,7 millions en 2019, l’année pandémique précédente, et 4,1 millions en 2015, le pic du tourisme chinois sous le prédécesseur de Tsai, Ma Ying. jeou, qui a favorisé le rapprochement avec la Chine.
Les analystes disent que la rupture de presque tous les contacts a augmenté le risque de conflit.
«Les échanges de toutes sortes sont devenus incroyablement congestionnés depuis 2016, et Covid a mis le clou dans le cercueil de la compréhension inter-détroit. Il y a tellement de confusion, de méconnaissance et de mauvaise communication », a déclaré Yang Rowen, professeur agrégé à l’Université nationale normale de Taiwan.
“Mais avoir peur autour de tout type de communication et d’échange augmentera absolument l’incompréhension. C’est effrayant d’y penser.
