L’écrivain est la princesse de Galles
Cette année, j’ai lancé une nouvelle campagne majeure, Shaping Us, pour sensibiliser à l’importance de la petite enfance et à son impact sur le façonnement du reste de nos vies. Nous devons maintenant susciter l’intérêt et l’enthousiasme autour de cela pour conduire une action réelle.
Plus tôt cette semaine, j’ai lancé un groupe de travail sur la petite enfance pour discuter de la manière dont nous pouvons travailler ensemble pour changer notre façon de penser et de prioriser la petite enfance. Ce n’est pas seulement dans l’intérêt de la société d’aujourd’hui, mais pour nous tous dans les années à venir. Le groupe de travail crée un pont entre la communauté scientifique, dont les preuves appuient sans équivoque la priorisation de la petite enfance, et le monde des affaires. Les entreprises doivent jouer un rôle essentiel dans le changement des attitudes, tant au sein de leurs propres organisations que dans le réseau plus large de fournisseurs, de clients et de communautés.
La science montre que notre cerveau se développe plus rapidement de la conception à l’âge de cinq ans qu’à tout autre âge. La façon dont nous nous développons à travers nos expériences, nos relations et notre environnement à ce très jeune âge jette les bases de notre maturité. Et surtout pendant cette période, c’est notre développement social et émotionnel – apprendre comment nous exprimons et gérons nos émotions et répondons aux besoins des autres – qui sous-tend les attributs essentiels du succès sur le lieu de travail. Notre résilience, notre résilience, notre capacité à gérer le stress et à rester motivé face aux défis sont façonnés par les fondations que nous construisons dans la petite enfance.
Cependant, l’accent n’est pas suffisamment mis sur le développement social et émotionnel ou sur la création d’un environnement qui nourrit ces compétences pendant l’enfance et au-delà. Le bien-être parental est le plus grand déterminant du bien-être d’un enfant, et nous savons que devenir parent exerce un stress supplémentaire sur la santé mentale. Près de 75 % des gens trouvent stressant d’élever des enfants de moins de cinq ans.
Nous savons également que les parents représentent une proportion importante de la main-d’œuvre britannique, avec 76 % des mères et 92 % des pères avec enfants qui travaillent. Nous devons reconnaître le défi auquel nombre de ces parents et autres soignants sont confrontés pour équilibrer une vie professionnelle réussie avec une vie familiale en prenant soin de leurs enfants pendant leurs années de formation. Les employeurs ont un rôle important à jouer pour rendre cela possible.
Bien sûr, il y a beaucoup d’autres personnes sur le marché du travail qui jouent un rôle important dans la vie des enfants : grands-parents, amis, bénévoles communautaires. Comme on dit, “il faut un village”.
Je pense que nous devrions faire deux choses. La première consiste à donner la priorité à la création d’environnements de travail qui offrent aux gens le soutien dont ils ont besoin pour développer et maintenir leur propre bien-être social et émotionnel. La seconde est un accent plus ciblé sur le développement social et affectif de nos plus jeunes enfants.
Le cadre environnemental, social et de gouvernance, ou ESG, est désormais facilement reconnu et soutenu par les entreprises. Des progrès considérables ont été réalisés sur les parties environnementales et de gouvernance du cadre dans un laps de temps relativement court, mais l’aspect « social » n’est pas discuté comme explicite ou mesuré et rapporté de la même manière.
Ainsi, au cours des prochains mois, le groupe de travail envisagera de mettre l’élément « social » au cœur de la prestation de la petite enfance. Bien qu’une grande partie du travail soit effectuée par des entreprises individuelles, en étant plus coordonné dans les affaires et le commerce, notre impact peut être très important.
Alors que le monde devient plus complexe, nous devons investir dans la petite enfance comme acompte pour notre avenir collectif. Si les entreprises et le commerce acceptent cette question importante, y compris la façon dont la petite enfance affectera leurs organisations à la fois maintenant et à long terme, nous pouvons et allons changer des vies pour les générations à venir.
