Lorsqu’il s’agit de diagnostiquer les maladies de la peau à travers le spectre humain, les défis sont nombreux.
Il existe une grande variété de types de peau et de couleurs de peau, et il peut parfois être difficile pour les patients et les prestataires de reconnaître les problèmes tôt.
Cela peut être particulièrement préoccupant en ce qui concerne le cancer de la peau et les personnes à la peau plus foncée. Bien que ces cancers soient moins fréquents chez les Noirs, ils sont plus susceptibles d’être mortels.
Les personnes noires qui développent un mélanome ont un taux de survie à cinq ans beaucoup plus faible d’environ 66%, contre 90% pour les patients blancs non hispaniques.
Et le mélanome est souvent diagnostiqué plus tard chez les patients noirs, ce qui peut entraîner de pires résultats et des vies plus courtes.
Une formation médicale enrichie jouera sans aucun doute un rôle clé dans l’amélioration des diagnostics, des traitements et des résultats. (Une étude récente a révélé que seulement 4,5 % environ des images présentées dans les manuels de médecine générale dépeignent une peau plus foncée.)
Parmi les changements positifs en cours figure le nouveau programme de formation de l’American Academy of Dermatology.
D’autres campagnes éducatives se concentrent sur la sensibilisation des patients, y compris une initiative Vaseline appelée “See My Skin”.
En collaboration avec une équipe de dermatologues, Vaseline crée une base de données d’images montrant les problèmes de peau auxquels les personnes de couleur peuvent être confrontées. Le projet vise à atténuer la peur et la frustration des personnes à la peau plus foncée et à les aider à trouver des réponses à une gamme de problèmes de peau tels que l’érythème fessier, l’acné et le cancer.
Il encourage également les utilisateurs à télécharger des images de leurs problèmes de peau, enrichissant la banque de données.
Formation pratique
La formation initiale des médecins se déroule souvent en classe.
“De nombreux étudiants en médecine découvrent pour la première fois les éruptions cutanées et les problèmes de peau au cours de leurs premières années d’études en médecine”, explique Angela Oostema, experte en médecine familiale chez Corewell Health. «Cela est suivi par des rotations en dermatologie. Les étudiants complètent les images qu’ils voient dans les manuels avec la pratique clinique.”
Apprendre à diagnostiquer avec précision les patients peut être un défi, a déclaré le Dr Oostema.
Il existe des milliers de maladies de la peau. Certaines éruptions cutanées sont particulièrement subtiles, notamment celles associées à des affections rhumatologiques, a-t-il déclaré.
Parfois, des réactions indésirables aux médicaments peuvent provoquer des troubles cutanés, a-t-il déclaré, et des maladies internes peuvent également présenter des symptômes dermatologiques.
Tout cela peut sembler très différent selon le teint de la peau.
La prise de conscience de ces facteurs évolue, en particulier au cours des 10 dernières années, a déclaré le Dr Oostema.
Cela comprend une éducation accrue des patients, ainsi que des efforts pour démystifier les vieux mythes sur la peau foncée, en particulier en ce qui concerne le mélanome.
Quelle que soit la couleur de peau d’une personne, il existe un certain risque de développer un cancer de la peau. C’est l’un des messages les plus importants que la communauté médicale puisse transmettre.
Le taux de cancer de la peau chez les Noirs peut être de 1 sur 1 000, contre 1 sur 38 chez les Blancs, “mais c’est toujours un risque réel”, a déclaré le Dr Oostema.
Demander des soins
Bien que le mélanome survienne souvent dans les zones du corps exposées au soleil, les Noirs sont sensibles au mélanome lenticulaire acral, a déclaré le Dr Oostema.
“Ce type de mélanome se trouve le plus souvent sur la paume des mains, la plante des pieds et même les ongles”, a-t-il déclaré.
Ce type de cancer est plus susceptible de se reproduire et il est mortel. C’est ce que la légende du reggae Bob Marley a tué.
Le Dr Oostema conseille à toutes les personnes de développer une relation avec un fournisseur qui permet de poser facilement des questions.
“Si le problème de peau ne se résout pas, demandez à votre fournisseur de l’examiner”, a-t-elle déclaré. “Continuez à chercher un traitement jusqu’à ce qu’il se résolve.”
Et il est important que les prestataires médicaux continuent d’apprendre, de se former et de découvrir leurs propres préjugés cachés. Il offre à la communauté médicale de grandes opportunités de sensibilisation en utilisant l’humilité culturelle pour permettre aux individus de poser plus facilement des questions et d’obtenir des réponses.
“Il est très important de faire savoir aux gens que nous voyons que ces différences existent et que nous nous soucions d’eux”, a déclaré le Dr Oostema.
« Nous voulons que les gens aillent mieux. Et nous voulons qu’ils consultent lorsqu’ils pensent qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec leur peau.”
